下人起身，却是有些迟疑了。
这吃食该放在谁跟前呢？
长公主叫他取来给钟家姑娘，可如今这里坐了个更尊贵的太子……
他低头一瞧，这不是有两个碟子么？
于是先放了一碟在祁瀚跟前，随即转身便走到钟念月面前，又放了一碟在她手边，还道：“姑娘且尝一尝，这是咱们府上的厨子最得意的一道点心。”
祁瀚突然变了脸，厉声道：“滚出去。”
那下人被吓住了，噗通一下跪在了地上：“小人、小人哪里说错话，冒犯太子殿下了……”
祁瀚走到了钟念月跟前。
伸手拿起一块点心：“抬起手来。”
那下人颤抖着抬起双手，摊开手掌。
祁瀚面无表情地用手指将点心全碾碎了，尽数都落在那下人的掌中，他道：“你先吃一个。”
下人忙叩了叩头：“谢殿下赏。”
然后匆匆吃进了嘴里。
只这么一串动作做完，他额上就已经是冷汗涔涔了。
钟念月皱眉：“你做什么？”
祁瀚盯着那人多看了几眼：“下去罢。”似是又恢复了温润君子的模样。
那下人这才爬起来，转身缓缓朝外行去。
祁瀚低下头，挺直的身形微微松弛了下来，他道：“方才是我过激了些，只是……只是旁人拿来的食物，总叫我心下存几分疑虑，不敢轻易叫它入了表妹的口。”
钟念月一顿，惊讶地看了他一眼。
这倒是她不曾想到的。
难不成清水县那一回，他还牢牢记住了？并以之为戒？
祁瀚道：“表妹且用吧，宴上无趣，恐一会儿还要饿的。”
钟念月摇头道：“我本来也不怎么用外头的食物了。”她的吃食上，钟家人、晋朔帝，个个都上心得厉害。
她倒是想过死了能不能回去，但却不想是吃死的。
太狼狈。
也太疼。
还容易死不透。
她是不想再尝一回那痛苦了。
祁瀚低头凝视着她，眼底黑色的情绪涌动，半晌，他应道：“那便不吃了吧。”
祁瀚倒也并未在这里停留太久，只一个露面，便又匆匆离去了。
高淑儿这才慢慢从僵硬中恢复了知觉，她再看向钟念月的目光，便如看一个怪物。钟念月是如何能得晋朔帝庇佑，又能得太子这样放置于心尖上，百般重视的？
而此时钟念月开了口，道：“我的新朋友，走罢。咱们出去转一转。”
钟念月看也不看那碟点心，起身就往外走。
走到一半，她看向高淑儿，道：“你带了手炉么？”
“不、不曾……”
“那谁带了？”
“怎么？”
钟念月道：“那便烦请你去为我取个新的来，你瞧，我的已经不大热乎了。”
高淑儿刚想说，你怎么敢这样支使我？但一下又想起来，方才在太子跟前，她满口都说自己是钟念月的朋友……
高淑儿勉强挤出一个笑容，道：“不就是一个手炉么，我这就去为你寻去。”
钟念月点点头。
心道小姑娘也不是很聪明的样子。
高淑儿去寻手炉时，叫周家姑娘逮了个正着。
周家姑娘疑惑道：“你去哪里了？怎么来了半天都见不着你……”
高淑儿张张嘴：“我……”她一抬头，正巧见罗家姑娘揣了个手炉，她忙道：“罗姑娘，你那手炉……能不能借我一用？”
罗家姑娘疑惑地看了看她。
高淑儿转头看了看。
钟念月已经走到园子里了，一时间不少人都在看她。
高淑儿咬咬牙，转回头来，道：“罗姑娘，当真有急用。”
罗家姑娘这才将手炉给了她。
高淑儿一抱在怀里，便转身朝钟念月去了。
周家姑娘笑道：“她终于忍不下钟念月了，怎么还要拿炉子去砸她么？我去瞧瞧。”
没等她迈出步子，便见高淑儿将那手炉放在了钟念月怀中。
周家姑娘脸色一变：“她在做什么？”
罗家姑娘见状，倒是双眼微微一眯，心道，这钟家姑娘果真是个娇姑娘。走到哪里，都是有旁人伺候着，顺从着。
这厢且不提。
另一厢，祁瀚离了长公主府后，便入宫拜见了晋朔帝。
他在晋朔帝跟前，身形挺得越发笔直了，低声禀了近日来办的差事各自如何了。
晋朔帝翻动着跟前奏折，应了声：“嗯。”随即将御笔一放，方才问：“你胸口的伤如何了？”
祁瀚捂胸跪地道：“还有些疼……”
他心知他父皇是个骨子里冷酷无情的人，要得他半分心软，那实在比登天还难，因而没有比这更好的机会了……
祁瀚垂首道：“太医瞧过了，说是要养些时日。如今药已经连着吃了半月，下月还要往岳州去……”
晋朔帝道：“不必去岳州了，此事交由你大哥去办。”说罢，他随手从桌案上扯过一本书，扔到了祁瀚跟前，道：“两年前朕考校你时，你只堪堪背得下来一半，如今呢？”
祁瀚躬身将那本书捡起来，面上没有旁的神色，躬身道：“儿臣已能全部背诵，其中不大明白的地方，也请教过钱大人了……”
晋朔帝的目光落在他的身上，仔细打量起了他。
换做从前，祁瀚一定是受不住的，额上都该渗出细密的汗珠了。可今日他却稳稳当当的了。
晋朔帝面上方才有了点笑意，他道：“太子长大了。”
祁瀚心底松了口气，便趁着此时，一叩头道：“谢父皇，儿臣正有一事，想要同父皇说……”
“说。”
“儿臣与钟家姑娘，自幼相伴，感情甚笃。儿臣想斗胆请父皇为儿臣和钟家姑娘赐婚……”
晋朔帝面上笑意顿消。
没有那蠢如猪的周岩文，没有三皇子，没有锦山侯，却也还有个太子等着。
“今日钟姑娘都去了哪里？”他问的却是孟公公。
孟公公忙冲一个招了招手。
那人连忙拾级而上，跪在晋朔帝的面前，压低了声音道：“长公主府上。”
晋朔帝低声道：“方才一会儿不见的功夫……”
底下的祁瀚半晌都听不见父皇的声音，不由再度出声：“父皇……”
他年岁渐长，日渐沉稳，本事也长了许多。却到底还是不知晓，要从他正当壮年的父皇的手里取东西，是多么难的一件事。
